Qualcomm, o maior fornecedor de microprocessadores móveis em todo o mundo (especialmente para dispositivos Android), está seriamente lutando para acompanhar uma demanda cada vez mais alta por seus chips, agora que a queda nas vendas induzida pelo COVID começou a se recuperar. Biden anunciou recentemente que buscaria US $ 37 bilhões em financiamento para fabricantes de chips nos Estados Unidos, incluindo a Qualcomm, mas pode levar muito tempo antes que seu efeito chegue a vendedores de smartphones e consumidores finais. A proibição da Huawei do mercado dos EUA abruptamente deu a muitos rivais uma oportunidade em 2019, e agora no rastro de COVID, a demanda por processadores Qualcomm parece ter ficado completamente fora de controle.
“Temos uma crise incrível na cadeia de abastecimento. A escassez está impactando tudo e, claro, [is] telefones impactantes. “—CEO Cristiano Amon
A crise de escassez de semicondutores está afetando mais do que apenas a Qualcomm (e smartphones), mas está afetando a produção de automóveis e de consoles de videogame também. A pandemia atingiu as indústrias de tecnologia em todo o mundo, pois menos empregos durante o bloqueio significava menos dinheiro para os consumidores finais gastarem em luxos, mas agora as vendas estão sendo retomadas – e os fornecedores estão lutando para atender à crescente demanda.
Qualquer cadeia de suprimentos tem vários níveis com estoque intermediário empilhado em cada nível para evitar quedas nas vendas caso falhe em qualquer um de seus componentes necessários. Mas, uma vez que algo drástico acontece para corroer esses amortecedores (como a pandemia), leva um tempo terrivelmente longo para restabelecer o estoque suficiente para retomar o fluxo de produção estável.
O financiamento de Biden certamente ajudará, mas o processo é lento, já que a Qualcomm apenas projeta seus processadores e terceiriza sua produção no exterior. Eles terão que encaminhar o financiamento para o exterior para criar novas fábricas (chamadas de “fábricas”) que custam bilhões e não são construídas da noite para o dia. Devido às dificuldades de tal expansão, Cristiano Amon (CEO da Qualcomm) prevê que a escassez de chips de smartphones durará até o final de 2021, o que significa que pode ser particularmente difícil conseguir os próximos telefones com chip de 5G 5 nanômetros da Qualcomm nos próximos meses. Por enquanto, eles incluem a maioria dos modelos vendidos nos Estados Unidos da linha Galaxy S21, bem como o Xiaomi Mi 11.
