Não há dúvida de que o Wear OS 3 é um empreendimento empolgante para o Google. O que vimos com o software Galaxy Watch 4 é impressionante em comparação com o Wear OS 2. No entanto, ainda não temos uma imagem completa de como será o Wear OS 3 para smartwatches não Samsung, principalmente em alguns dos melhores relógios Wear OS definidos para receber a atualização ainda este ano. E embora a perspectiva de receber a atualização seja empolgante, é o que acontece após a atualização que me deixa curioso.
Um dos problemas com o Wear OS 2 é que o Google deixou a plataforma amplamente ignorada. Quaisquer atualizações notáveis para a plataforma foram poucas e distantes entre si, com outras atualizações menores espalhadas nos últimos anos, e não era muito frequente que novos recursos fossem adicionados ao Wear OS. Em 2019, o Google adicionou uma das atualizações de plataforma mais úteis quando introduziu o Tiles, que dá aos usuários acesso a aplicativos sem necessariamente precisar abri-los. Então, um ano depois, finalmente obtivemos melhorias de desempenho com a atualização HMR2. Mas, caso contrário, se os usuários esperavam novos recursos e aprimoramentos, cabia em grande parte aos OEMs fornecê-los.
Com o Wear OS 3, precisamos de suporte consistente do Google mais do que qualquer outra coisa.
Por quanto tempo os dispositivos atuais serão suportados?
Após o anúncio do Wear OS 3 pelo Google, uma das maiores dúvidas era se os smartwatches atuais receberiam a nova versão. Em meio à incerteza, a Qualcomm interveio para garantir aos usuários que seus chips atuais suportariam tecnicamente a atualização, incluindo o antigo Snapdragon Wear 3100. Essa foi certamente uma afirmação surpreendente, dada a falta de desempenho do chip, e o Google rapidamente interveio para difundir essas expectativas, que não necessariamente nutriu muita confiança. Eventualmente, o Google anunciou que a disponibilidade do Wear OS 3 seria limitada a smartwatches selecionados executando o mais recente Snapdragon Wear 4100.
Até certo ponto, faz sentido que o Google limite a nova atualização ao chip mais recente como forma de obter o melhor desempenho possível. No entanto, a questão permanece – por quanto tempo esses dispositivos serão suportados? O Snapdragon Wear 3100 tem apenas três anos e o suporte já está saindo pela porta. A plataforma Snapdragon Wear 4100 foi lançada em 2020, mas só recentemente começou a aparecer em mais smartwatches além do TicWatch Pro 3 GPS.
O suporte para smartwatch da Apple é quase tão bom quanto o suporte para smartphone. O Google precisa se atualizar.
Se o Google quiser convencer qualquer um de nós a comprar qualquer um dos atuais smartwatches Wear OS fora do Galaxy Watch 4, precisamos de garantias de que os dispositivos receberão suporte consistente nos próximos anos. O Google já faz isso com seus smartphones Android e trabalhou com a Qualcomm para garantir que os chips possam suportar várias versões do sistema operacional, portanto, não há razão para que isso não se estenda à sua plataforma vestível.
A Apple também é muito boa nisso, tendo apoiado o Apple Watch Série 3 desde o seu lançamento em 2017. Infelizmente, isso ainda é melhor do que a vida útil do suporte para muitos telefones Android, embora isso esteja mudando lentamente. Mas então você olha para o Fossil Gen 5, que foi lançado no final de 2019, e não se espera que ele receba a atualização mais recente do Google nem as melhorias de desempenho que o acompanham.
Há rumores de que a Qualcomm tem um Snapdragon Wear 5100 em desenvolvimento, mas o suporte para o Wear 4100 deve continuar no futuro próximo. A fabricante de chips já proclamou seu compromisso com o futuro dos wearables. Com o 4100 alimentando novos smartwatches e dispositivos como o OPPO Air Glass, seria lógico que veremos o suporte continuar por pelo menos algum tempo.
Use o OS 3 e além
O Wear OS 3 é uma grande atualização para a plataforma do Google, e temos grandes expectativas para os recursos. Podemos não ter muitas informações de suporte, mas, como vimos, a Samsung já forneceu um ótimo suporte de software, atualizando o relógio para adicionar novos recursos, aprimorar os existentes e fazer melhorias.
Isso já define a expectativa para o que precisamos do Google em relação ao Wear OS 3. Embora os OEMs tenham suas próprias implementações no software, ainda é a plataforma do Google, e a empresa terá que provar que leva a sério a manutenção além de uma grande atualização. Isso significa atualizações frequentes para o Wear OS 3 e não apenas confiar nos OEMs para fazer o trabalho como aparentemente fazia no passado.
O Google deve fazer com o Wear OS o que faz com smartphones Pixel e dispositivos Android.
Em um mundo perfeito, eu adoraria ver o Google lançar patches de segurança mensais e lançamentos trimestrais de recursos, semelhante ao que faz com smartphones Pixel e telefones Android. Dessa forma, o Google pode lançar correções de bugs com frequência e depois se concentrar em trazer um punhado de novos recursos apenas alguns meses do ano. Essas quedas de recursos podem incluir novos mostradores de relógio, novos aplicativos primários e até novas funcionalidades.
E supondo que o Google lance um Pixel Watch, a empresa poderia salvar seus melhores recursos para seu próprio relógio antes de levá-los a outros relógios Wear OS.
Dessa forma, o Google não apenas mostra que continuará trabalhando para a plataforma, mas também poderá ter mais controle sobre o Wear OS, que em breve estará à mercê dos OEMs de smartphones que colocam sua própria interface do usuário em seus relógios. Ele libera os OEMs de precisando lançar seus próprios recursos de software para compensar o que a plataforma pode faltar, que é o que empresas como a Fossil vêm fazendo há anos. Obviamente, esses OEMs ainda terão seus próprios recursos de software específicos do dispositivo para se diferenciar e receberão atualizações específicas do OEM para aprimorá-los. Mas com o Google levando o Wear OS mais a sério, a plataforma pode continuar a crescer à medida que mais recursos padrão são adicionados, tornando-a muito mais atraente não apenas para compradores em potencial, mas também para OEMs que podem estar pensando em voltar ao movimento.
E à medida que a plataforma cresce, o Google pode introduzir iterações mais recentes do Wear OS com mais frequência. Isso significa que este ano ou no próximo, podemos obter um Wear OS 3.5, um Wear OS 4 e assim por diante, que apresentam conjuntos de recursos mais robustos. A Apple oferece à sua plataforma de smartwatch uma nova atualização de versão todos os anos, e o Google poderia fazer o mesmo anunciando uma nova versão no Google I/O.
O Google pode até avaliar o interesse lançando programas beta para o Wear OS, para que os entusiastas possam ajudar a moldar a plataforma e testar novos recursos que levam a um grande lançamento. Como não devemos obter a atualização completa do Wear OS 3 por algum tempo, isso manteria os atuais proprietários do Wear OS 2.x envolvidos enquanto o Google finaliza as coisas.
Ainda há muito a aprender sobre o Wear OS, e estamos obtendo mais informações aqui e ali. À medida que as coisas se aproximam do lançamento, o Google provavelmente nos dará mais uma ideia sobre seus planos para o Wear OS 3 e além, e esperamos provar que a atualização não é apenas uma. Até lá, ficaremos atentos ver no Galaxy Watch 4.